Thursday, June 27, 2013

French general practitioners and electromagnetic fields


Les médecins généralistes français face aux champs électromagnétiques

French general practitioners and electromagnetic fields
  • 1 Service des études médicales, EDF - DRH Groupe, 45, rue Kléber, 92309 Levallois-Perret cedex, France
  • 2 Kantar Health, 138, avenue Marx-Dormoy, 92120 Montrouge, France
  • 3 Institut de recherche biomédicale des armées – antenne CRSSA, département « Effets biologiques des rayonnements », BP 87, 38702 La Tronche cedex, France

Résumé

Objectif

Connaître chez les médecins généralistes français, leur perception du risque sur les champs électromagnétiques (CEM) et la santé, leurs sources d’information ainsi que le niveau de préoccupation de leurs patients.

Méthodologie

Six cents généralistes français, recrutés (sélectionnés) selon la méthode des quotas, ont répondu à 24 questions administrées via Internet selon la méthode Computer-Assisted Web Interviewing (CAWI).

Résultats

Les principales sources de CEM étaient connues : antennes relais, téléphones portables, lignes à haute tension, fours à micro-ondes et le réseau WiFi. Les trois premières étaient le plus souvent à l’origine d’interrogations ou de plaintes chez les patients. L’information des médecins provenait plutôt des médias grand public que des sources médico-scientifiques classiques. Leur connaissance sur les risques éventuels a été jugée insuffisante.

Discussion et conclusion

Nous n’avons pas observé une attitude homogène des médecins par manque évident de maîtrise d’une situation complexe et mal renseignée. Un réel effort d’information est indispensable et serait parfaitement reçu par les médecins conscients de leur responsabilité en matière de conseil, de diagnostic et de soin.

Summary

Objective

To assess the perception of risk of general practitioners (GPs) about electromagnetic fields (EMF), their sources of information, as well as their patients’ level of concern.

Methods

Six hundred French GPs were selected according to the quotas method. They were asked to answer 24 items via an electronic questionnaire using the Computer-Assisted Web Interviewing (CAWI) method.

Results

The GPs know the main EMF sources: cell phone towers, cell phones, power-lines, microwave ovens and WiFi networks. Patients mostly complain or worry about the first three sources and ask their GP for information about these. GPs themselves search for information in the mainstream media rather than in the usual scientific and medical press. As a consequence, their knowledge about potential risks of EMF is deemed rather crude.

Discussion and conclusion

The GPs are sensitive to environmental concerns, particularly regarding EMF exposure. However, according to the results analysis, they do not have the same approach because of an obvious lack of mastery in a complex and poorly informed situation. A serious educational effort is essential and would be welcomed by practitioners, who are aware of their responsibilities in terms of counseling, diagnosis and care.

Figures and tables from this article:
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Figure 1. Réponses à la question « Parmi les comportements ou situations suivants, veuillez indiquer les 5 que vous considérez comme les plus dangereux pour la santé ». Base : ensemble des médecins généralistes (n = 600)
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Figure 2. Réponses (%) à la question « Selon vous, dans la liste d’appareils ou d’installations suivante, quels sont ceux qui émettent des champs électromagnétiques ? ». Base : ensemble des médecins généralistes (n = 600)
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Figure 3. Analyse des sources d’information utilisées par les 600 médecins (%)
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Figure 4. Réponses (%) à la question « Parmi les symptômes listés ci-dessous, quels sont les 3 les plus fréquemment rapportés par les patients se plaignant de symptômes liés à une exposition à des champs électromagnétiques ? ». Base : MG ayant vu des patients se plaignant d’hypersensibilité au cours des 12 derniers mois (n = 181)
Tableau I. Répartition des caractéristiques sociodémographiques des médecins généralistes de l’échantillon étudié comparée aux données du Conseil de l’Ordre national des médecins (CNOM) et de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES)
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Tableau II. Situations et comportements dont la perception en tant que risque varie avec l’âge, le niveau d’information ressenti et/ou la confiance envers les pouvoirs publics
Les résultats sont exprimés en pourcentage. * : p < 0,5 ; ** : p < 0,01.
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Corresponding author contact information
Martine Souques, Service des études médicales, EDF - DRH Groupe, 45, rue Kléber, 92309 Levallois-Perret cedex, France.

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